La apuesta de José María Fernández Sousa-Faro, presidente de PharmaMar, por la investigación, desarrollo y comercialización oncológica de fármacos de origen marino todavía no ha sido igualada por ninguna multinacional farmacéutica.
Ahora y con ocasión del Día Mundial de la Investigación contra el cáncer, esta empresa, considerada como líder mundial en la investigación, desarrollo y comercialización de medicamentos oncológicos de origen marino, reafirma su compromiso con I+D, con el objetivo de mejorar la vida de los pacientes afectados por esta enfermedad.
Como recuerda su presidente, el profesor Fernández Sousa-Faro, “la investigación en cáncer es el eje central de la compañía”. Desde su fundación en 1986, ha invertido 1.000 millones de euros en I+D. Apuesta que sigue en aumento, ya que en 2022 incrementó la inversión en investigación oncológica un 23,29%, hasta alcanzar los 48 millones de euros.
Además, PharmaMar cuenta con uno de los ratios de inversión por empleado más altos de Europa, con 172.000 €/por empleado al año, según datos de 2022.
Como resultado de esta apuesta por la I+D en oncología -según PharmaMar- ha logrado una tasa de éxito del 37% en sus investigaciones, comparado con el 10% de media del sector farmacéutico.
De los ocho compuestos desarrollados en ensayos clínicos, la compañía ha obtenido la aprobación de tres medicamentos por diferentes agencias reguladoras, para el tratamiento de sarcoma de tejidos blandos, el cáncer de ovario, el mieloma múltiple y el cáncer de pulmón de célula pequeña.
Investigación oncológica en PharmaMar
En este sentido, Luis Mora, director general de las Unidades de Oncología, Virología e Identidad Genética de PharmaMar, hace hincapié en que “casi la mitad de los ingresos obtenidos a lo largo del año son reinvertidos en investigación, lo que nos sitúa como una de las empresas españolas que más invertimos en I+D en relación a sus ventas. Nuestro objetivo es poder ofrecer a los pacientes con necesidades médicas no cubiertas una alternativa terapéutica. Y sólo podemos hacer realidad este hito a través de una firme apuesta por la investigación”.
En la actualidad, PharmaMar participa en el área oncológica con un total de 13 ensayos clínicos en diferentes fases y estados, con distintas moléculas y para diversos tipos de carcinomas. Entre ellos, destaca el ensayo confirmatorio de fase III LAGOON para el cáncer de pulmón de célula pequeña.
El proceso de investigación oncológica de PharmaMar comienza en el mar con las expediciones marinas. Se recogen muestras de invertebrados marinos alrededor de todo el mundo y, como resultado, la compañía cuenta ya con la mayor colección de muestras de organismos marinos: más de 350.000.
Tras las expediciones, se analizan las muestras recogidas y comprueban si tienen actividad antitumoral. Si es así, se trata de obtener la síntesis química, para reproducir la molécula y poder continuar la investigación.
Una vez obtenida la síntesis química, comienzan los estudios preclínicos en los que se analiza la actividad del compuesto frente a diversos tumores y su perfil de seguridad.
Si los resultados son positivos, comienza la fase de ensayos clínicos, para establecer su seguridad, la dosis adecuada y su eficacia. Por último, estos datos de los ensayos clínicos se presentan en las diferentes agencias reguladoras, para aprobar el producto y que llegue a los pacientes.
Primer acto de la Fundación PharmaMar
Como ya adelantábamos el pasado mes de julio, el científico y empresario José María Fernández Sousa-Faro constituyó la Fundación PharmaMar para promover el progreso científico, fomentar la investigación y la biomedicina, así como difundir el conocimiento y proteger la biotecnología marina.
Días atrás, junto con la Asociación Nacional de Informadores de la Salud (ANIS), llevaron a cabo un encuentro con periodistas, bajo el lema Ciencia al Día, y con el título Comprendiendo los virus y preparándonos para futuros retos sanitarios.
Como ponentes actuaron el profesor Luis Enjuanes, director del laboratorio de coronavirus en el Centro Nacional de Biotecnología, y la doctora Isabel Sola, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Ambos expertos coincidieron en destacar que los virus se encuentran en todas partes y todas las formas de vida. En este punto, el profesor Enjuanes explicó que “los virus son partículas diminutas presentes en el agua, seres humanos y animales, etc., con una alta velocidad de replicación y diversas vías de transmisión, incluyendo mosquitos, garrapatas, aves o contacto directo entre personas, entre otras”.
Subrayó también la capacidad de los virus para cambiar y evolucionar en su búsqueda constante de encontrar formas eficaces de propagarse y penetrar en las células humanas. Este acreditado investigador estima que, “a pesar del conocimiento actual sobre los virus, existen más de 300.000 por descubrir”.
Por otra parte, la doctora Sola hizo hincapié en que “estamos viendo una pandemia paralela que se llama covid persistente, que desarrollan entre un 5% y un 10% de los infectados, y que puede generar hasta 200 síntomas distintos (cardiacos, neurológicos, cognitivos, etc.) muy difíciles de diagnosticar e identificar y que aún no sabemos cómo tratarlos”.
En relación a la próxima pandemia, coinciden y advierten que los virus respiratorios, como la gripe y los coronavirus, poseen un alto potencial pandémico.