Sorprendente hallazgo en ciertos casos de Covid-19 persistente
Tras recuperarse de la enfermedad inicial, en algunas personas persisten varios síntomas, como fatiga, confusión mental y dificultad para respirar, que pueden ser debilitantes y durar meses. Foto: freepik

Un sistema inmunitario anormalmente suprimido, y no que sea hiperactivo en el tiempo, puede ser la causa de que determinadas personas infectadas por SARS-CoV-2 desarrollen Covid-19 persistente y la padezcan durante mucho tiempo. A esta conclusión llegan ahora científicos estadounidenses de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).

Como explican en un estudio que aparece en Clinical Infectious Diseases, el equipo del doctor Otto Yang, director de este trabajo, al estudiar el efecto de un determinado anticuerpo monoclonal en pacientes de larga duración de Covid-19, encontraron que la causa de esa situación contradice la hipótesis inicial. Esto es, un sistema inmunitario anormalmente suprimido puede ser el culpable y no un sistema inmune persistentemente hiperactivo como habían sospechado.

«Si bien es un pequeño estudio piloto, sugiere que algunas personas con Covid-19 prolongado en realidad pueden tener sistemas inmunitarios poco activos después de recuperarse de la enfermedad, lo que significa que aumentar la inmunidad en esas personas podría ser un tratamiento«, explica el doctor Yang.

Los expertos saben que Covid-19 se desarrolla por respuestas inmunitarias hiperactivas contra el SARS-CoV-2 que provocan daños en los pulmones y otros órganos y, a veces, lo que se conoce como tormenta de citoquinas, que podría aumentar la gravedad y causar la muerte.

Este especialista recuerda que hay personas que se recuperan de la enfermedad inicial, pero que en ellas persisten varios síntomas, como fatiga, confusión mental y dificultad para respirar, que pueden ser debilitantes y durar meses. Esto generalmente se clasifica como Covid-19 prolongado o persistente, aunque los síntomas varían ampliamente y este síndrome probablemente no sea una sola entidad de enfermedad. Sin embargo, la comprensión limitada de sus causas hace que encontrar formas de tratar la afección sea particularmente difícil.

Covid-19 persistente y sistema inmunitario

Numerosos científicos han sugerido que la persistencia de la hiperactividad inmunológica después de Covid-19 es un factor importante. Trabajando bajo esta teoría, el equipo de UCLA llevó a cabo una prueba con el fármaco Leronlimab en 55 pacientes de Covid-19.

Se trata de un anticuerpo monoclonal que se adhiere al receptor CCR5 involucrado en la inflamación. Los participantes en el estudio se asignaron aleatoriamente para recibir inyecciones semanales del anticuerpo o un placebo de solución salina durante ocho semanas.

Durante este tiempo, los científicos rastrearon cualquier cambio en 24 síntomas asociados con la larga duración de Covid-19, que también incluyeron pérdida del olfato y del gusto, dolor muscular y articular, así como dolor de cabeza.

Los investigadores pensaron originalmente que bloquear CCR5 con el anticuerpo amortiguaría la actividad de un sistema inmunitario hiperactivo después de la infección por SARS-CoV-2.

“Pero encontramos todo lo contrario”, reconoce el profesor Yang. “Los pacientes que mejoraron fueron aquellos que comenzaron con CCR5 bajo en sus células T, lo que sugiere que su sistema inmunológico estaba menos activo de lo normal y los niveles de CCR5 en realidad aumentaron en las personas que mejoraron”.

En su opinión, “esto lleva a la nueva hipótesis de que, en algunas personas, el Covid-19 prolongado está relacionado con la supresión del sistema inmunitario y no con su hiperactividad, y que mientras bloquea su actividad, el anticuerpo puede estabilizar la expresión de CCR5 en la superficie celular, lo que conduce a la regulación positiva de otros receptores o funciones inmunitarias.”

Dejar respuesta

Please enter your comment!
Please enter your name here