Cinco siglos después de la muerte de Leonardo da Vinci, el profesor Marco Catani, junto con Paolo Mazarello, sugieren en Brain que la mejor explicación de la incapacidad del genio para finalizar los proyectos es que pudo haber tenido un Déficit de Atención y un Trastorno de Hiperactividad (TDAH).
Así, este investigador expone la evidencia que respalda su hipótesis, basándose en relatos históricos de las prácticas y el comportamiento laboral de Leonardo da Vinci. Además de explicar su postergación crónica, el TDAH podría haber sido un factor en la extraordinaria creatividad y los logros de Leonardo en las artes y las ciencias.
En personas con TDAH, las conexiones alteradas que son importantes para las funciones ejecutivas se pueden visualizar con ayuda de Tractografía por Difusión (tinte amarillo), una técnica de resonancia magnética iniciada por Marco Catani.
La dificultad de Leonardo para terminar sus obras
El profesor Catani reconoce que «Si bien es imposible hacer un diagnóstico post mortem de alguien que vivió hace 500 años, confío en que el TDAH es la hipótesis más convincente y científicamente plausible para explicar la dificultad de Leonardo de Vinci para terminar sus obras. Los registros históricos muestran que pasó demasiado tiempo planificando proyectos, pero careció de perseverancia. El TDAH podría explicar aspectos del temperamento de Leonardo Da Vinci y su extraordinario genio”.
Como se sabe, el TDAH es un trastorno del comportamiento que se caracteriza por la incapacidad para completar las tareas, la confusión mental y la inquietud del cuerpo y la mente. Aunque es más comúnmente reconocido en la infancia, el TDAH se diagnostica cada vez más entre los adultos, entre ellos estudiantes universitarios y personas con carreras exitosas.
Las dificultades de Leonardo para apegarse a las tareas se generalizaron desde la infancia. Los relatos de biógrafos y contemporáneos muestran que estaba constantemente en movimiento, a menudo saltando de tarea en tarea. Como muchos de los que sufren de TDAH, dormía muy poco y trabajaba continuamente día y noche alternando ciclos rápidos de siestas cortas y tiempo despierto.
Voraz curiosidad
Junto con los informes de comportamiento errático y proyectos incompletos de otros artistas y patrocinadores, incluido el Papa Leon X, hay evidencia indirecta que sugiere que el cerebro de Leonardo se organizó de manera diferente en comparación con el promedio. Era zurdo y probablemente también disléxico y dominaba el lenguaje en el lado derecho de su cerebro, todos los cuales son comunes entre las personas con TDAH.
Quizás el lado más distintivo y, sin embargo, perturbador de la mente de Leonardo fue su voraz curiosidad, que impulsó su creatividad y también lo distrajo. El profesor Catani sugiere que el TDAH puede tener efectos positivos, por ejemplo, vagar por la mente puede alimentar la creatividad y la originalidad. Sin embargo, si bien es beneficioso en las etapas iniciales del proceso creativo, los mismos rasgos pueden ser un obstáculo cuando el interés cambia a otra cosa.
El profesor Catani, que se especializa en el tratamiento de afecciones del desarrollo neurológico como el autismo y el TDAH, explica que ‘Hay una idea errónea que prevalece sobre el hecho de que el TDAH es típico de los niños con poca inteligencia, destinados a una vida problemática. Por el contrario, la mayoría de los adultos que veo en mi clínica informan que han sido niños inteligentes e intuitivos, pero desarrollan síntomas de ansiedad y depresión más adelante en la vida por no haber logrado su potencial».
El TDAH no está vinculado a un bajo coeficiente
Por último, el profesor Catani subraya que “es increíble que Leonardo se considerara a sí mismo como alguien que había fracasado en la vida. Espero que el caso de Leonardo muestre que el TDAH no está vinculado a un bajo coeficiente intelectual o falta de creatividad, sino a la dificultad de capitalizar los talentos naturales. Espero que el legado de Leonardo nos ayude a cambiar algunos de los estigmas en torno al TDAH».
En su trabajo publicado en Brain, Catani y Mazarello aseguran que “Sin lugar a dudas, Leonardo logró más de lo que cualquier otro ser humano podría soñar en una vida, pero uno se pregunta cuál habría sido el impacto de su trabajo en la historia si hubiera logrado aplicarse más consistentemente a su arte y diseminar efectivamente sus intuiciones y descubrimientos. Además de la belleza de su arte y el poder fascinante de sus observaciones, en el 500 aniversario de su muerte, Leonardo da Vinci también debe ser recordado por su capacidad de recuperación. Las dificultades relacionadas con su extraordinaria mente errante le causaron un profundo pesar, pero no le impidieron aprender y explorar las maravillas de la vida y la naturaleza humanas”.
Los investigadores han tenido el apoyo del Wellcome Trust Investigator Award. Se trata de un trabajo financiado en parte por el Centro de Investigación Biomédica del Instituto Nacional de Investigación en Salud (NIHR), Maudsley NHS Foundation Trust y King’s College.